Dores nos joelhos muitas vezes são um indício de que houve algum tipo de lesão nos meniscos. Dependendo de cada situação, tratamentos relativamente simples podem ser suficientes para sanar o problema. Em outros casos, contudo, a cirurgia do menisco torna-se necessária.
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O que são os meniscos?
Cada um dos joelhos dispõe de duas estruturas cartilaginosas chamadas de meniscos. Elas apresentam formato semicircular e têm a função principal de amortecer o atrito entre o fêmur e a tíbia, onde estão localizados. Sem os meniscos, a cada menor movimento dos membros inferiores, sentiríamos dores fortíssimas.
Os meniscos são constantemente exigidos quando andamos, corremos e saltamos. Afinal, a região dos joelhos é responsável por manter o corpo ereto, sustentando não somente o nosso peso, mas também o de qualquer objeto que carregamos.
O menisco situado na parte interna do joelho é chamado de medial, enquanto o externo chama-se lateral. Via de regra, o menisco medial está mais sujeito a lesões, pois, em razão do seu posicionamento, absorve a maior parte dos impactos.
Como se originam as lesões nessas estruturas?
Quando ocorre o desgaste da cartilagem que forma os meniscos, inevitavelmente surgem as dores. Esse desgaste pode ter causas diversas, sendo a simples passagem do tempo uma das mais comuns. Pessoas de idade estão mais sujeitas a sofrerem contusões no menisco em virtude das décadas acumuladas de desgaste contínuo.
Mas há inúmeros jovens e pessoas de meia-idade que recebem a recomendação médica para se submeterem à cirurgia do menisco. Nesses casos, são quatro as principais causas das lesões:
- o impacto direto na região dos joelhos durante a prática de uma atividade esportiva, como o futebol;
- realizar agachamentos que exigem a flexão excessiva dos joelhos;
- girar o corpo bruscamente, apoiando a maior parte do peso sobre uma das pernas;
- carregar muito peso sem atentar para a postura, sobrecarregando a região dos joelhos.
Note, portanto, que o sobrepeso tem potencial para ser um grande vilão nas lesões do menisco, o que reforça a importância de se combater o sedentarismo.
Quando a cirurgia do menisco é necessária?
Se movimentos corriqueiros, como caminhar e subir escadas, produzirem dores na região dos joelhos, há boas chances de que tenha ocorrido uma lesão no menisco. A dor pode vir acompanhada de edemas e inchaço. Em alguns casos, torna-se tão intensa que é praticamente impossível dobrar o joelho.
O exame de ressonância magnética geralmente basta para que um ortopedista competente faça o diagnóstico preciso. Se as lesões forem de menores proporções, o tratamento se resume a analgésicos, repouso, aplicações de gelo na região dolorida e fisioterapia.
Nos casos mais graves, em que o desgaste da cartilagem foi severo, a intervenção cirúrgica é a solução.
Como é feito o procedimento?
A artroscopia é um procedimento cirúrgico pouco invasivo, que varia entre 30 minutos e uma hora. Diversos tipos de anestesia podem ser utilizados, dependendo de cada caso, inclusive a anestesia local. O ortopedista faz três pequenos furos na região do joelho. Por meio de um deles é possível visualizar, com o auxílio de um artroscópio, exatamente onde está a lesão.
Pelos outros dois orifícios, são inseridos os instrumentos cirúrgicos necessários para repará-la. Dependendo do caso, vislumbrando a possibilidade de regeneração, o cirurgião pode optar por costurar a região lesionada.
Em outras situações, o mais recomendável é retirar a parte comprometida do menisco, eliminando o foco da dor e preservando a parte sadia para que não se forme uma artrose. Após a cirurgia, o paciente tem alta no mesmo dia, sem a necessidade de internação.
Como é o pós-operatório?
O uso de muletas nos dias subsequentes à cirurgia é necessário para evitar que o joelho operado receba o peso do corpo. Fazer repouso, manter a perna elevada para evitar inchaço e aplicações regulares de gelo também fazem parte dos cuidados após a cirurgia.
O período de recuperação varia de acordo com a gravidade de cada lesão e as particularidades de cada um. Mas, geralmente, demora de um a dois meses para que o paciente volte a caminhar normalmente após a cirurgia do menisco.
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